Vergrijzing is een zegen. Doemscenario’s, als zou de vergrijzing drastische bezuinigingen afdwingen, zijn onzinnig. Dat schrijft de Raad van Economische Adviseurs (REA) van de Tweede Kamer in een advies over de Miljoenennota. Een nogal afwijkende mening als je kijkt naar alle negatieven berichten over dit onderwerp.

Het advies, Vergrijzing is een verborgen zegen, gaat lijnrecht in tegen de rapporten over de vergrijzing die ten grondslag liggen aan het begrotingsbeleid van het kabinet. De REA bestaat uit vijf prominente hoogleraren economie van diverse politieke signatuur.

Volgens de REA zijn vergrijzing en bevolkingskrimp de resultaten van vooruitgang en welvaartsgroei. Ze dwingen tot nadenken en actie over versteende sociale instituties, maar ze zijn „geen verschijnselen die tot wanhopen nopen”. Vergrijzing is „het succesverhaal van emancipatie, innovatie en keuzevrijheid”, voortvloeiend uit een dalend geboortegetal en een dalend sterftecijfer. De REA neemt stelling tegen twee rapporten van het Centraal Planbureau (CPB) en de ambtelijke Studiegroep Begrotingsruimte, die dienen als uitgangspunten voor het begrotingsbeleid voor het huidige en volgende kabinet. De raad noemt de opvattingen van het CPB en de Studiegroep „angstig en eenzijdig”.

Ook nemen de hoogleraren stelling tegen beweringen dat vergrijzingkosten onbetaalbaar worden als niet drastisch wordt ingegrepen in de publieke financiën. De berekeningen van het CPB zijn vatbaar voor betwistbare financiële aannames. Aanbevelingen om de staatsschuld versneld af te lossen ‘met het oog op de vergrijzing’ zijn „onzinnig”, aldus de REA: ze miskennen „de oneindigheid van het leven van een staat”.

Ook neemt het REA-advies afstand van zorgen over een krimpende bevolking: geboortebevorderende maatregelen en immigratie als instrumenten om de vergrijzing te stoppen worden verworpen als „overmoedige en ongewenste beleidsinitiatieven”.

Bron: Financiële Inkoop Desk